Troubles alimentaires chez les adolescents : que faire en tant que parent ?

DAVID MASSAL
2 juin
3 min de lecture

Dernière mise à jour : 5 juin

Les troubles du comportement alimentaire (TCA) apparaissent souvent à l’adolescence, une période marquée par des transformations corporelles, psychiques et sociales majeures. Pour les parents, il peut être difficile de savoir comment réagir face à un adolescent qui change son rapport à la nourriture, qui se restreint, mange en cachette ou manifeste une obsession pour son image corporelle.

David Massal, psychologue psychothérapeute à Lyon, accompagne depuis plusieurs années des adolescents souffrant de troubles alimentaires ainsi que leurs familles, dans un cadre thérapeutique bienveillant.

Comment repérer un trouble alimentaire chez un adolescent ?

Les signes d’un TCA chez l’adolescent peuvent être subtils au départ, puis s’installer progressivement. Parmi les manifestations les plus fréquentes :

Restriction alimentaire excessive (exclusion de certains groupes d’aliments, comptage des calories) ;
Perte de poids rapide ou prise de poids soudaine ;
Rituels alimentaires ou évitement des repas en famille ;
Pratique sportive intense et rigide, souvent sans plaisir ;
Irritabilité, repli sur soi, baisse de l’estime de soi ;
Préoccupations constantes autour du poids ou de l’apparence.

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Que faire en tant que parent ?

Face à ces comportements, il est naturel de se sentir inquiet, démuni, voire impuissant. La réaction parentale joue pourtant un rôle essentiel dans l’évolution du trouble.

1. Observer sans juger

Il est important d’adopter une attitude d’écoute et d’observation. Les reproches, les injonctions à manger ou les pressions sur le poids peuvent renforcer le repli ou la culpabilité chez l’adolescent.

2. Dialoguer avec bienveillance

Proposer un échange, sans insister ni dramatiser, peut permettre de désamorcer le silence. Poser des questions ouvertes, exprimer sa préoccupation sans jugement, et montrer que l’on est disponible sont des premiers pas fondamentaux.

3. Consulter un professionnel

Un bilan psychologique précoce permet de poser un regard clinique sur la situation. Même en l’absence de diagnostic formel, un accompagnement psychothérapeutique peut offrir à l’adolescent un espace d’expression libre, hors du cadre familial.

Vous pouvez consulter la page Comment reconnaître un trouble du comportement alimentaire ? pour approfondir les différents types de TCA.

Pourquoi l’adolescence est-elle une période à risque ?

L’adolescence est un moment de remaniement identitaire et corporel. Le rapport à l’image de soi devient central, et les pressions sociales et numériques (Instagram, TikTok, etc.) peuvent accentuer la comparaison et la mésestime de soi.

Dans ce contexte, la nourriture peut devenir :

un moyen de contrôle, face à un monde perçu comme instable ;
une façon de gérer des émotions intenses, souvent difficilement exprimées verbalement ;
ou au contraire, une source de réconfort ou de compensation.

Ces mécanismes sont développés plus en détail dans la page Pourquoi je mange quand je vais mal ?.

L’accompagnement par David Massal

David Massal, psychologue à Lyon, reçoit des adolescents en souffrance et propose également des temps d’échange avec les parents, dans le respect de la confidentialité de chacun.

L’accompagnement thérapeutique vise à :

mieux comprendre le sens du trouble alimentaire ;
aider l’adolescent à trouver d’autres moyens d’expression et de régulation émotionnelle ;
restaurer la communication familiale, souvent altérée par l’angoisse ou les conflits autour de l’alimentation.

Les séances peuvent se faire en individuel, en thérapie familiale, ou en visio si nécessaire.

Pour en savoir plus, rendez-vous sur la page David Massal – Psychologue psychothérapeute à Lyon ou directement via la page Prendre rendez-vous.